Antakya városát – Hatay tartomány székhelye – inkább az arab, mintsem a török hangulat lüktetése jellemzi. Minden sarkon érezni lehet a közel-keleti kultúra hatását, de a kereszténységét is, mivel Antakya fontos vallási központ volt.
A Földközi-tengertől 22 km-re fekve nincsenek turistákat vonzó strandjai, de így is sok érdekességet tartogat. Fedezze fel a főbb látványosságait…
A rómaiak korában Antakya volt az ókori világ harmadik legnagyobb városa. Sajnos ebből az érából nem sok maradt fenn, mert a városban nagy pusztítást végzett a 6. századi nagy földrengés. A ma is megtekinthető látványosságok közé tartozik egy, az Orontész folyón átívelő öt korábbi híd közül, valamint az egészen lenyűgöző mozaikok, amelyek létrejöttét a 2. és 4. század közé teszik. Ezeket a Hatay Régészeti Múzeumban (Arkeoloji Müzesi) nézheti meg, amely a város egyik legfőbb turisztikai látnivalója. Az antakyai mozaikmúzeumban található a világ második leggazdagabb mozaikgyűjteménye (az első Ravennában van).
A „látni kell listáján” szerepelnie kell Szent Péter barlangtemplomának, amely mindössze 2,5 km-re van a város központjától. Gyalog, autóval és busszal is megközelítheti. A hagyomány szerint Szent Péter (majd Szent Pál) ezen a helyen hirdette a kereszténységet. Érdekesség, hogy a bizánci időkből származó barlangot a 11. században keresztes lovagot építették újra. Ők egy gótikus homlokzatot készítettek neki, így ma nem csupán egy barlangban, hanem egy sziklába vájt templomban gyönyörködhetünk.
A régió Szíriával határos, és könnyű észrevenni az arab kultúrának az antakyai építészetre vagy konyhára gyakorolt erős hatását. Ha szeretne elmerülni a helyi hangulatban, sétáljon az istállókkal és arab cégtáblákkal szegélyezett szűk utcákon, majd menjen el a város első számú mecsetéhez, a Nagy Mecsethez (Ulu Camii) és a Habib-i Neccar Dzsámihoz, amely a térség legrégebbi muszlim temploma. Ha szereti a közel-keleti konyhát, itt nem fog csalódni – friss mentával ízesített helyi ételeket és csicseriborsó alapú különlegességeket (pl. hummusz) kóstolhat meg, de tradicionális fűszeres sajtokat, joghurtos leveseket és kebabot is. Ha pedig a desszertekért van oda, akkor muszáj kipróbálnia a künefét – nem bánja meg!
