Az előzetes engedélyezés (pre-authorization) a bankkártyán rendelkezésre álló pénzeszközök ellenőrzését és ideiglenes zárolását jelenti a foglaláskor megadott bankkártyaadatok alapján. A számlát nem terhelik meg, csak ellenőrzik, hogy a kártya érvényes-e, illetve van-e rajta annyi pénz, amennyi fedezi a hotelfoglalás költségeit.
A kártya ellenőrzése után a pénz zárolását feloldják, és az ott tartózkodás kifizetése helyben, a hotelben történhet meg. A kártya csak akkor terhelhető meg, ha a foglalás előzetes fizetést igényel vagy ha a foglalás lemondása megsérti a hotel szabályzatát.